2006年、厚生労働省の國民生活基礎(chǔ)調(diào)査で65歳以上の高齢者がいる世帯數(shù)は1828萬5000世帯（前年比24萬7000世帯減）で減少した事がわかった。全世帯に占める割合は38.5％で、前年より0.9ポイント低下した。しかし高齢者のみで構(gòu)成する世帯割合は46.1％（前年費1,1ポイント増）と増加しており、在宅介護、醫(yī)療などの場面で高齢者に負擔がかかる現(xiàn)狀がうかがわれた。
高齢者世帯の構(gòu)成は、夫婦のみが最も多く539萬7000世帯（高齢者世帯の29.5％）、単獨世帯が410萬2000世帯（高齢者世帯の22.4％）となる。三世代以上は375萬1000世帯（高齢者世帯の20.5％）となった。
男性の単獨世帯は103萬4000世帯（前年比2萬4000世帯増）、女性の単獨世帯は306萬8000世帯（前年比9000世帯増）といずれも増加している。
高齢者のいる世帯數(shù)は1986年には976萬9000世帯だったが、2005年には初めて1800萬世帯を突破した。全世帯に占める割合も1986年は26.0％だったが、近年は40％に近ずいている。高齢化を背景に特に高齢者のみの世帯が急速に増えている。