厚生労働省は、臨時の薬価改定を2019年は2度行う方向で検討に入った。同年10月に予定される消費稅率10％への引き上げに対応するため。4月に実勢価格を反映させる臨時政定を実施した上で、消費稅増稅分を薬価に上乗せする臨時改定を10月に行う。

厚労省は、消費稅率引き上げ時に薬価に増稅分を上乗せするため、10月に臨時の価格改定をする方針をすでに決めている。當初はこれと同じタイミングで市場価格との差を調整するため、薬価引き下げも行う方向だった。

20年4月に行われる定期改定では、19年9月時點の薬価調査の結果を反映させるため、19年の臨時改定が10月の一度だけでは、20年度の薬価が最新の実勢価格に沿わなくなる恐れがあった。そこで同省は19年に限り、臨時改定を2回行う方向で調整。公定価格の引き下げを19年4月に済ませて9月の薬価調査に反映できるようにし、消費稅の上乗せは10月の稅率引き上げ時に行う。

10月だった改定が一部4月に前倒しされ、引き下げが本來より半年早くなるため、同省は利益が減少する醫療機関などに配慮。年単位の影響が10月に一挙に行った場合と同程度になるよう、4月の引き下げ幅を緩やかにする方向だが、引き下げに対しては醫療界の反発も根強く、慎重に検討する方針だ。