平成28年5月、東京都墨田區に“お墓參りのある暮らしの提供”をコンセプトとした納骨堂「吾妻橋 天空陵苑」が開設されました。事業主は、宗教法人 法華寺様。昭和6年に創建され、近隣からは駒形鬼子母神としても厚い信仰を集めておられる寺院です。そして、このお墓の販売代理を行うのが、株式會社サンセキ様。墓石や建築石材の卸業として、高い実績を持つ企業です。

近年、お墓は全國的に減少傾向にあるといわれています。特に都市部においては、埋葬施設の不足や価格高騰により、自宅から遠く離れた郊外にお墓を建てる場合も珍しくありません。「時季に限らず、もっと気軽にお墓にお參りして欲しい」と考える法華寺様では、以前より納骨堂に注目。しかし、都心にある自坊の限られた敷地では、多くの方々を祀る大きな建物の建設は難しいことや、日常の運営管理面から見ても実現性は難しいと感じておられました。

2014年、東日本大震災の影響から本堂の建て替えを検討する中、大和ハウス工業と納骨堂システムを手がけている株式會社ダイフク様との出會いが、今回の計畫が具體化するきっかけとなったのです。

一方、墓石の販売を長年行ってこられたサンセキ様も、お墓を取り巻く昨今の意識の変化や、埋葬についての新たなニーズに対応すべく、都市部における納骨堂に著目。両者の思いが重なったことで、納骨堂の販売?運営などの事業主體を法華寺様、販売代理をサンセキ様が擔うプロジェクトがスタートすることとなりました。

計畫は、法華寺本堂を建て替え、敷地を最大限に活かした建物となりました。1階が日蓮宗法華寺の本堂、2?3階に合計11ヶ所の參拝スペースが設けられており、コンピュータ制御によってご遺骨の納まる廚子が、參拝スペースまで運ばれ、対面する可動収納型のお墓です。宗旨?宗派は問わず、4,500基の廚子を納めることができます。

大和ハウス工業では、限られた敷地を有効活用できるよう、自動搬送式の納骨堂に多くの実績を持つダイフク様と協力し、施設提案をさせていただきました。さらに、法華寺様の「もっと気軽にお參りして欲しい」という思いを受け、重厚感や威厳を前面に出す他の納骨堂とは一線を畫し、“明るく、親しみやすい空間づくり”に重點を置いた建物となりました。