黒石市街地から十和田湖方面に車で約10分。黒石溫泉郷西の玄関口にあるのが、400年の歴史を誇る「鶴の名湯?溫湯溫泉」だ。

溫泉街の真ん中には、町內會で営む共同浴場があり、早朝は溫泉ファン、晝間は観光客、夜は地元客で賑わっている。

無色透明のやさしい溫泉は、脳卒中や冷え性に効果的といわれ「じんわり體に効いてくるんだよ。地元になくてはならない寶物」と近所のおばあちゃん。

大きな共同浴場のまわりには、溫泉を囲むように客舎や旅館が點在し、どこか懐かしい風情を醸し出している。

「明治時代、泉質の良さが口コミで広まり、他所から來た人を空き部屋に泊めたのが客舎の始まり。昭和30年（1955）頃は、農繁期が終わると大勢の人が訪れたものです」と、溫湯町內會長で飯塚旅館を営む飯塚重一さんは話す。

時は移り、自炊の客舎から旅館に姿を変えつつも、溫泉街のあったかい雰囲気が、今も靜かに殘る溫湯溫泉。

地域の人々にとって溫泉は、暮らしの一部になっていた。

rakra2009年1月號掲載

2008年12月頃撮影

鶴の名湯　溫湯溫泉

青森県黒石市大字溫湯字鶴泉79
TEL 0172-54-8591

入浴時間／4:00～22:30（最終受付）

不定休（年に2?3回休みあり）

入浴料金／大人200円

休憩所／無料（ホール）

駐車場／80臺（3カ所）

ロイヤルシティ八幡平リゾートより約131.2km