企業が海外へ進出する時、その國に頼れる日本のパートナーがいれば、どれだけ心強いことだろう。企業のグローバル展開を支えるため、大和ハウス工業は今、ベトナムやインドネシアで広大な工業団地を開発している。日本と海外を行き來しながら指揮を執るのが、インドネシア?ベトナムプロジェクトリーダーの丁野だ。

2011年のある日、丁野は擔當役員である常務執行役員の浦川から打ち合わせへの同席を命じられた。そこへ現れたのは、世界中でビジネスを展開する総合商社、雙日だった。

「私たち雙日と一緒にベトナムで工業団地をつくりませんか」。

大和ハウス工業內でも數年前から海外進出を模索していたが、東京の建築事業部で多忙を極める丁野にとって、自ら海外に乗り出すのは想定外のことだった。だが不動産開発から建設、ストックビジネスまで対応できる企業は、日本でも數少ない。その力を求められているのだ。

「やるしかない」。

丁野は腹を決めた。大和ハウス工業にとっても、海外進出なくしては將來の成長は望めないと使命感に燃えた。

その日から、わずか4カ月後。大和ハウス工業と雙日、環境プラントメーカーの神鋼環境ソリューション、現地企業ドナフーズを加えた4社は、ベトナム最大の商業都市ホーチミンの郊外に「ロンドウック工業団地」を設立することで合意した。総開発面積は270ha、東京ドーム約57個分の広さだ。

當時、人件費の安いベトナムに製造や物流拠點を構える日本企業が続出し、工業団地の土地の販売は順調に進んでいた。ところが、壁はその先にあった。大和ハウス工業は、施設の建築を請け負うのが仕事だ。にも関わらず、誘致に成功し、いざ工場や倉庫を建てる段階になると、海外での実績の少なさを問われた。丁野が自負する高い技術力も日本で培った経験も、なかなか受注につながらなかった。

「苦労しましたね。その困難をはねのけて、ここまでやってこられたのは、いろんな方の力を借りることができたからです」。共に事業を推進する3社はもとより、社內の人脈、社外の専門家からも協力を得て、一歩ずつ実績を積み重ねた。

事業は好調に推移しているが、丁野の目標はまだ先だ。簡単じゃないとは思っていた。でも、あきらめはしない。汗にまみれ、歯を食いしばり、なぜ丁野は前へ進み続けるのか。

そこには、先輩や部下と共有する信念があった。「俺たち以外に海外事業を拡げていける者はいない」。機3臺がやっとの事務所から出発した。今も厳しさは変わらない。それゆえ、良い意味での勘違いが自分たちには必要なのだ、と丁野は笑う。

あきらめを己に許さない理由が、もう一つある。現地で見た人々の苦難だった。

「ここには仕事がなくて働けない人、食べ物すら手に入らない人がいる。僕らが一つでも多く建築し、事業を興せば、それが彼らの雇用につながる。この國にとっても必ずプラスになるはずです」。彼らの過酷さを思えば、日本での仕事の悩みなんて、ちっぽけだった。海外に飛び出したことで、丁野をはじめとする皆が世界を見つめるベンチャー精神を養った。その姿は、社會の課題を解決するため、わずかな仲間と大和ハウス工業を創業した挑戦者たちとオーバーラップした。

今はまだ山の1合目にすぎないと丁野は言う。大和ハウス工業が世界で果たすべき使命は、とてつもなく大きい。だからこそ登りがいのある山なのだ。