どうなっている!? 日本周辺水域の水産資源の現狀

島國である日本の水産資源は、今どうなっているのでしょうか。

水産庁が発表する「平成28年度 我が國周辺水域の資源評価」では、法律に基づく漁獲可能量制度の対象魚種のうち50魚種84系群について資源評価がまとめられています。そこではマサバ（対馬暖流系群）、スケトウダラ（日本海北部系群）、ホッケ、トラフグなどは資源が「枯渇している」と評価され、こういった「枯渇している」魚種が全體のほぼ半分を占めているという危機的現狀です。

４年前の統計データである『「平成24年度 我が國周辺水域の漁業資源評価」等』と比較すると、「枯渇している」と評価される資源が、約10パーセント近く増加していることがわかります。

また、壽司ネタや刺身で人気の太平洋クロマグロは、2014年以降、IUCN（國際自然保護連合）が絶滅危懼種に指定するレッドリストに入っています。

このように水産資源が減少している背景として、過剰漁業や違法漁業などの漁にまつわる影響に加えて、地球溫暖化の影響、マイクロプラスチックなどの海洋ごみによる生態系への影響、動植物プランクトンなどを含むバラスト水（船の船底に積む水）の放出による生態系のかく亂など、さまざまな事象が問題視されています。

サステナブル?シーフードって何？

水産資源の危機問題を解決するためにも、小売業や飲食店、消費者らが、海洋環境に配慮された漁業で獲られた魚介類である"サステナブル?シーフード"を意識していくことは日々大切になってきています。

近年では、"サステナブル?シーフード"であることを示す認証や基準も増えています。世界中の個々の水産認証制度を審査する國際機関GSSI（Global Sustainable Seafood Initiative 世界水産物持続可能性イニシアチブ）の認定を得ている水産認証として、世界的に有名なMSCがあります。

ロンドンに本部を置くMSC（Marine Stewardship Council 海洋管理協議會）は、海洋環境や水産資源に配慮して獲られた天然水産物の普及に努める世界的な組織です。「持続可能な漁業」を推進するMSCでは、MSC基準を満たした水産物に対して國際的な水産物認証エコラベル（海のエコラベル）を表示できるようにしています。

このラベルを付けるには、持続可能な漁業を対象とした「漁業」の認証に加えて、「加工?流通過程の管理」のためのCoC認証（Chain of Custody）も含まれます。この「加工?流通過程の管理」の認証では、MSC認証水産物とそれ以外の水産物が混ざらないようにする管理システムの有無や、管理システムによって全てのMSC認証水産物の仕入れについて非認証水産物との仕分けが行われ、適切に記録されているという継続的な管理が求められます。

MSCラベル（海のエコラベル）を取得できているかどうかが、サステナブル?シーフードであるかどうかの世界的基準のひとつになります。その他、さまざまな団體による基準も存在しています。

アメリカ?ポートランドに誕生したサステナブル?シーフードの壽司レストラン「Bamboo Sushi」

アメリカ合衆國西海岸。メジャーリーグ速報でたびたび耳にする街?ワシントン州シアトル市から約230キロメートルの南に位置するオレゴン州ポートランド市。

この街は、「全米で最も住んでみたい都市」、「全米で最も環境に優しい都市」、「最も自転車で移動しやすいアメリカの大都市」、「全米で最もおいしいレストランが集まる都市」など、さまざまな評価を得ています。エコロジカルでクリエイティブな都市として知られ、クリエイターや若者を中心に移住者も増え続けています。

また、都市圏から一歩外へ出ると農村地帯が広がり、地元のレストランではこの地域で採れた食材を地産地消として率先して使っています。そして今回、この街から生まれた「サステナブル壽司」という新しい食文化についてご紹介します。

ポートランドに店舗を構える「Bamboo Sushi」は、壽司レストランとして、MSC認証を得た水産物を全米で初めて使用した店舗です。

そのコンセプトに人気が集まり、2009年にポートランド市內にサステナブル壽司のレストラン「Bamboo Sushi SE」(SE=SouthEast)店がオープンして以來、現在までにポートランドに４店舗、デンバーに１店舗と、店舗數を増やしています。

サステナブル壽司は、まさに全米のスタートアップを象徴する街?ポートランドに誕生した新しい切り口の食文化ビジネスともいえるのです。

「地元漁師の方々とお互いに信頼関係を築けているから、このようなビジネスが実現できているのです」

そう語るのは、「Bamboo Sushi」オーナーのクリストファー?ロフグレン氏。サステナブル?シーフードを壽司ネタとして使った壽司をサステナブル壽司と呼び、ロフグレン氏が米國で初めて実踐しました。「Bamboo Sushi」では地元オレゴン州とアラスカ州の漁師と提攜し、MSC認証を維持するためのガイドラインに従って漁業をしてもらっているといいます。

さらに、モンテレー灣水族館、WWF（世界自然保護基金）、知的交流の場であるアスペン研究所とも海洋學的なデータなどの情報を隨時提供してもらったりする協力體制にあるといいます。

「スタンダードなことを守ることで、MSCの認証を取得することができます。何も特別なことはありません。だから、どうか世界中のレストランにMSC認証について知ってもらいたいのです。私たちの『Bamboo Sushi』のお客様においては、安心して食べていただくため、さらに環境問題についてもっと気づきと知見を高めていただくために、MSC認証は必要であると私は考えています」

「私はもともと壽司が大好きでした。また、環境學にも學生時代から非常に興味があり、もともとは環境弁護士への道を歩む決意もしていました。『サステナブル壽司』という考えを提唱したのは2006年頃です。理由はシンプルで、大好きな壽司が『サステナブル』でない、また『サステナブル』を提唱する壽司屋がない、ということを知ったからでした」

「Bamboo Sushi」オーナーのロフグレン氏は、ご自身の環境への想いから、サステナブル壽司というものを誕生させました。

「ひと言で『サステナブル壽司』と言っても、そのベースになるものはさまざまありますが、世界中の海洋生物の種類や、その漁法、捕獲可能な數まで考慮した、海洋學的なデータに基づいてレストランで提供できるメニューを決めています。

魚種の全體數を把握するのはもちろんのこと、循環システムを傷つけない數を導き出し、その決められた數量以上は捕獲をしません。

たとえば、クロマグロなどの希少な魚は、どんなに人気であってもレストランでは提供しませんし、養殖のサーモンなども飼育されている河川を汚染しているケースが多く見られ、そのような魚は一切提供しないことで徹底しています。

また、タコも長い間提供していませんでした。それは、漁法に問題があったためです。タコの捕獲では、網を引きずるため、海底に生息するサンゴなどを傷つけていたのです。こうした問題や最新のデータを把握しながらそれぞれの狀況に対応することにより、初めて『サステナブル壽司』と呼ぶことができると考えています」

こういった條件をクリアして仕入れている魚は、通年のものが多く、ハワイ産バチマグロ、天然のアラスカ産サーモン、養殖はニュージ?ランド産キングサーモンのほか、タスマニア産かアイスランド産になる海洋養殖のトラウトなどがあるそうです。

旬のある魚としては、ポートランダーに人気の地元産ビンチョウマグロで、20キログラム程度のサイズのものが７～９月第２週頃に味わえます。また、冬場にはダンジネスクラブなども登場します。

そして、これらの新鮮な壽司ネタと同様に非常に大切な要素のお米も、契約農家から仕入れたオーガニック米を使用しているといいます。